軟音符「ь」は、それ自体には音はなく、前の子音の発音を「軟らかく」変えるためにのみ使われる。

音声を聞いて、 「ь」のある子音とない子音の発音の違いを比べよう

м - мь       н - нь         п - пь       с - сь         т - ть           л - ль

軟音符の後に母音が続く場合、軟音符の前の子音は軟音になり、母音は、それが単語の最初にあって発音されるときのように、分離されて発音される。

音声を聞いて、「ь」がある音節とない音節の発音の違いを比べてみよう。

мя - мья       ню - нью         те - тье       лё - льё         ви - вьи 

軟音符は、正しく発音し、一見似たように見える単語を区別するために重要だ。軟音符１文字だけが異なる単語のペアを比較してみよう。

「мат」(チェックメイト) – 「мать」(母)

「быт」(日常生活) – 「быть」(ある、いる)

「ел」(〈彼は〉食べた) – 「ель」(〈針葉樹の〉トウヒ)

「брат」 (兄弟) –  「брать」(取る)

タスク１: 音声を聞いて、声に出して繰り返そう

м - мь      ам - амь

л - ль      ол - оль

н - нь      юн - юнь

р - рь      ер - ерь

т - ть       ит - ить

с - сь       ус - усь

タスク２: 音声を聞いて、単語を繰り返そう。そして、声に出して読んでみよう

соль       ноль          день          июнь       семь

царь       мать          пять          лось         Русь  

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タスク３: 音声を聞いて、声に出して繰り返そう

пе – пье           пё – пьё

фя – фья          ня – нья

те – тье            дя – дья             

ре – рье            ля – лья

タスク４: 音声を聞いて、声に出して繰り返そう  

  пьеса        пьёт          курьер         стулья       альянс   

  свинья      платье       братья         судья         Софья