アメリカでバレエの基礎を築いたロシア人たち

　２０世紀初め頃、ロシアのバレエはモスクワやペテルブルクの劇場をはるかに超えていった。セルゲイ・ディアギレフの「バレエ・リュス」のヨーロッパ・アメリカ公演は大反響を呼び、数多の人々の心をとらえた。当時のロシアにおいてバレエはアカデミックに完成されていたが、他の国々ではまだ黎明期だった。

　ディアギレフのバレエ団出身の多くのダンサーや振付師が、後に外国のバレエ発展に貢献した。タマーラ・カルサヴィナは、ロンドンのロイヤル・アカデミー・オブ・ダンシングの副会長を務めた。オリガ・プレオブラジェンスカヤ、リュボーフィ・エゴロワ、マチルダ・クシェシンスカヤらはパリでバレエ学校を開いた。アドルフ・ボルム、ミハイル・モルドキン、ジョージ・バランシンはアメリカでバレエの発展に努めた。

アドルフ・ボルムとサンフランシスコ・バレエ団

　アメリカ最古のプロのバレエ団であるフランシスコ・バレエ団は１９３３年、市のオペラ座に設立された。バレエ団を率いたのはロシアのダンサー、アドルフ・ボルムだった。

　マリンスキー劇場のダンサーであり、ディアギレフの一座のスターだったボルムは１９１６年のアメリカ公演時に負傷。そのまま残って、クラシックな舞踊と現代的なダンスを融合させた自らの小規模な一座Ballet Intimeを立ち上げた。メトロポリタン・オペラやシカゴ・オペラでバレエの振り付けを行い、その後サンフランシスコ・オペラ・バレエでバレエマスターを務めた。

　ボルムは最初の演目を演出し、プロ劇団としての基礎を築いた。１９３０年代末、ハリウッドに移住したボルムは映画用の振り付けを行い、教育にも携わった。

　サンフランシスコ・バレエ団は１９４２年にクレステンセン兄弟の経営のもと独立した企業となった。彼らは現代的な解釈を加えつつ、ロシア・バレエの伝統を維持していった。

　１９４４年のクリスマスを前に、サンフランシスコではアメリカで始めてバレエ『くるみ割り人形』を上演。こうしてアメリカでも、クリスマス恒例の『くるみ割り人形』という伝統が根付いた。

ミハイル・モルドキンとアメリカン・バレエ・シアター

　モスクワの流派出身で、ボリショイ劇場のプリンシパルも務めたミハイル・モルドキンは、ニューヨークでバレエの先駆者となった。１９２５年に自らのバレエ学校を開き、２年後にはモルドキン・バレエ団を設立した。

　１９４０年に教え子のルチア・チェイスと共同でバレエ・シアターを設立。現在、この一座はアメリカン・バレエ・シアター（ABT）として世界的に有名だ。

　ABTはアメリカのバレエ団として初めて、１９６０年にソ連公演を行っている。有名なダンサーにはアレクサンドル・ゴドゥノフ、ミハイル・バリシニコフ（１９８０～１９８９年間にはABTの芸術監督を務めた）、ナタリア・マカロワ、ディアナ・ヴィシニョワらがいた。

ジョージ・バランシンとニューヨーク・シティ・バレエ

　アメリカのバレエ界でトップクラスの重鎮となったのは、天才ジョージ・バランシンである。ペテルブルク出身の若きダンサー、ゲオルギー・バランチヴァゼはセルゲイ・ディアギレフの助言でアメリカ風の芸名を名乗るようになった。

　アメリカに渡ったのは１９３３年。この時、メセナのリンカーン・カースティンと知己になり、共同で複数のバレエ団を設立した。

　バランシンの最大の事業が、１９４８年に設立し、やがてアメリカのバレエ界の中核となったニューヨーク・シティ・バレエ団である。

　バランシンはロシアのクラシック・バレエをアメリカの観衆向けに再構成し、よりダイナミックで現代的なものにした。バランシンが得意としたのが、物語の無い、いわゆる「プロットレス・バレエ」で、音楽のみで表現する演目だった。

　豪華なセットと童話的なストーリーに代え、バランシンはダンスのためのダンスを提唱し、音楽と踊りを不可分で一体のものとした。これは、アメリカ文化とも抜群に相性が良かった。バランシンによる演目は、今もNYCBのレパートリーで重要な位置を占めている。

　バランシンによる『くるみ割り人形』（１９５４）は、世界でもトップクラスの出来とされる。もう１つの代表作とされるのは、全3幕の『ジュエルズ』（１９６７）で、各幕が宝石をテーマとし、バレエの様々な流派を象徴するものとなっている。