ソ連時代の学校の初日はどのようなものだったのか?（写真特集）

　９月１日、ソ連の学童たちはみな、アイロンをかけたばかりの新しい制服を身につけ、急いで登校した。

　授業の前には必ず、厳かな「整列式(リネイカ)」が行われた。生徒たちは自分のクラスのプレートを持ちながら、年齢順に一列に並んだ。

　校長先生が、はなむけの言葉を述べた。

　その後、「最初の鐘」が授業開始として告げられた。これは重要な象徴的儀式であり、最上級生の男子生徒が、鈴を持った１年生の女の子を肩に乗せるというものだった。

　そしてクラス全体が、厳かに授業へと行進していった。

　初日には、教師たちは通常、子どもたちに配慮して、過去の学年で習った内容を「復習」したり、「夏休みをどう過ごしたか」という作文を書かせたりした。

　また９月１日には「平和の授業」も行われ、平和を守ることの大切さについて話し合われた。

　９月１日には、第二次世界大戦の退役軍人が学校を訪れ、子どもたちに自らの戦争体験を語ることも少なくなかった。

　ソ連の子どもたちにとってこの日は、どちらかといえば嬉しい日だった。というのも、学校の友人たちと再会できる日だったからである(長い夏休みの間、一度も顔を合わせていない子も多かった)。

　とはいえ子どもは子どもであり、のんびりとした夏が終わってしまったことを寂しく思う子も、もちろん少なくなかった。

　「知識の日」の主役といえば、常に花であった。生徒一人ひとりが、担任の先生に花束を贈った。

　この特別な日には、両親たちは必ず、おめかしをした子どもと一緒に写真を撮った。