「４０（сорок）」という数詞、なぜ特別なのか？

　ロシア語で「４０」を意味する「сорок（ソーロク）」という言葉は、他の数詞とは違っている。たとえば、５０（пятьдесят）や６０（шестьдесят）などは、「５＋１０」「６＋１０」という構成で作られているが、「сорок」は違う。

「сорок」は、古代ルーシの毛皮交易に由来する。もともとこれは、40枚のセーブルの毛皮を束ねた単位を意味していた。 　発音しやすさから、「четыре десяте（四十）」という古い形の代わりに「сорок」が使われるようになった。 　この言葉はロシア語、ウクライナ語、ベラルーシ語にしか存在せず、他のスラヴ語では「4＋10」という形が使われている。