発音のとおりに書くのか：ソ連で言語改革が頓挫したいきさつ

　１９１８年、ボリシェヴィキ政権は、ロシア語にも革命を起こし、新たな正書法規則を公布した。いくつかの「帝政時代の文字」を廃止し、いくつかの規則を簡略化したのである。

　フルシチョフの「雪どけ」期、すなわち新たな文学を中心に社会意識が形成された、比較的自由な１９６０年代もまた、変化の時代だった。そのため、指導層の一部において、新たな言語改革が議論されるようになった。

言語の何を変えようとしたのか？

　提案された変更点は数多かったが、ここではその一部のみを挙げよう。

１．音を分離する記号は一つだけ、すなわち「軟音符」だけを残す。その一方で、「硬音符」は完全に廃止する。

２．「ц」の後では常に「и」を書く（つまり “огурцы”〈キュウリ〉 ではなく “огурци” とする）。また、たとえば “ж, ч, ш, щ, ц” の後では、アクセントがある場合には о、無アクセントの場合には е を書く。つまり “жёлтый”（黄色い） ではなく “жолтый” とする。

３．分詞における重ね書きの “нн” を簡略化する。

４．助詞 “-то, либо, нибудь” の前のハイフンをなくす。

５．“раст-рос” のような語根における交替を廃止する。

なぜ改革は実現しなかったのか？

　変更の大半は、書き言葉をできるだけ実際の発音に近づけること、そして規則の大量の例外をなくすことを目指していた。

　しかし、いくつかのケースは滑稽なものとして受け止められた（たとえば、“заяц” ではなく “заец” と書くことが提案されていた）。そのため、世論はこうした提案を嘲笑し始めた。

　新しい規則案は１９６４年９月に公表されたが、そのわずか翌月の１０月にはフルシチョフが失脚した。その結果、彼の改革はついに実現しなかった。経済的に見て割に合わなかったからでもある。