ペテルブルクの技師、鉄道を自作してしまう

　パヴェル・チーリンは語る：

　「６０年前、私はリトアニア・ソビエト共和国を両親とともに旅し、シュヴェンチョネレイ駅で小さな蒸気機関車を見ました。運転士が１人で操作していました。運転していたかと思うと、飛び降りてポイントを操作し、あるいは車両の連結を行っていました。当時低学年だった私は、あまりの面白さに見とれていました。以降、自分の狭軌鉄道を夢見るようになったのです。森や公園を散歩しながら、ここにどんなふうに鉄道を敷こうか、などと夢想したものです」。

　子供の頃からの夢が叶ったのは２００８年。サンクトペテルブルクに暮らしていたパヴェルは、敷地と時間的余裕を手にする。そして、妻を産院に送り届けたその日、建設に着手した。

オルガンから鉄道まで

　エンジニアとして専門教育を受けたパヴェルは、ロシアで唯一のオルガン制作のスペシャリストである。技術を学べるところはどこにもなく、全て独学で身に着けた。図書館で資料を読み漁り、楽器の構造を学び、自ら図面を引いた。現在、彼の制作したオルガンはロシア各地に５０台以上、２０台はヨーロッパに納入された。

　「１億５０００万も人口がいて、なぜ誰もこの仕事に取り組まないのでしょう？とても面白いと思うのですがね！」

　と、パヴェルは不思議だと言う。

　カリーニングラード州のズナメンスクにある１６ストップオルガンは、パヴェルが作った中でも最大のもの。彼の制作したオルガンが最も多く置かれているのはモスクワで、グネーシン音楽院に納入された練習用のものや、コローメンスコエ博物館保護区のものがある。ポータブルサイズの比較的小さなものは多くのアンサンブルでゴシック音楽の演奏に活躍している。

　エンジニアと言う職業柄、パヴェルにとってあらゆる物はその構造に興味のわく対象だ。同僚のセルゲイ・テレホフが提案した蒸気機関車作りは、抗いがたい魅力的な提案だった。

　「セルゲイは２０年以上も蒸気機関車に携わっていました。アイディアを最初に提唱し、蒸気機関車の主任設計者となったのが彼です。彼は私たちの鉄道の運転士でもあります」

　と、パヴェルは語る。

庭地の鉄道

　小さいとはいえ、本物の鉄道を作るにあたり、湿地を補強したり、橋をかけたり、膨大な数の設計図を引く必要があった。「どの作業も根気のいるものです」と語る。

　現在、敷地内に敷かれたレールは３００メートル以上、往復で概ね６５０メートルとなる。

　「まずは時計回りに、次に反時計回りで走ります」

　道中は３箇所に橋があり、ポイントは１２箇所、平面交差が１か所、車庫が３つである。

　軌間は３００ミリ。今ではSNSで「チーリン軌間」と呼ばれている。パヴェルによると、

　「軍用軌道の６００ミリのちょうど半分です。スケールモデルに例えると、２対１なので、便利です」

　とのこと。ただしスペースを確保するため、車両のサイズは1.5分の1になっている。

アトラクションではない！

　この鉄道はたちまち地元の名所となり、地図上にも表示されるようになった。冬季を除く毎週土曜日、セルゲイは運転士席に陣取り、パヴェルは駅長を務める。

　蒸気機関車の動力には薪を用い、４両の車両を引く。そのうち２両が客車で、２両が貨物車だ。乗客数は最大３２人。この鉄道は蒸気機関車のほか、同じ軌道上を電気機関車も運行している。夏の間はパヴェルの友人がトラムも運んでくるので、パヴェル曰く「時には過密ダイヤになります」とのこと。

　この鉄道は、アトラクションでもなければビジネスでもない。

　「切符も何もありません。純粋に友人たちの学習用です。既に2人、運転士助手として学び始めています」

　と、パヴェルは言う。

　パヴェルとセルゲイは、他の場所でも敷地内鉄道の建設に助力している。ヴィボルグ近郊のキイスキラ邸や、カリーニングラード近郊の古城シャーケン城の近くである。

　現在、パヴェルは蒸気動力のボートも作っているところだ。こちらは完全に趣味で、「運転士と一緒に白海・バルト海運河を巡りたいんだ」とのこと。