クリスマスから公現祭まで：災厄を避けるためのタブー

　ロシアの民間伝承において、スヴャトキは、最も古く美しい年間行事の一つであると同時に、危険な時期でもあった。スヴャトキの２週目が「恐ろしい夜」と呼ばれているのは、決して偶然ではない。それは混乱の時期だ。旧年は去り、新年はまだ生まれていないため、世界の秩序は乱れている。混沌と調和の間の繊細なバランスを崩さないよう、細心の注意が必要だった。

　そのため、この時期には、死者の世界に戯れることが習慣となっていた。動物や悪魔の衣装を着て歌いながら街を歩き、占いをし、殴り合いをし、雪の上に血を流した。一方で、病気や貧困、その他の不幸を自分や家族に招かないように、いくつかの禁忌を守る必要があった。

スヴャトキの期間のタブーは次の通りだ。

1. 　縫う、編む、糸を紡ぐといった女性の手仕事。ロシアの農民はよく、「スヴャトキの時期に働くと牛や山羊が仔を産まない」と言っていた。また、手仕事は視力低下、場合によっては失明につながる恐れもあった。そのため、糸紡ぎ車が完全に隠されることもあった。
2. 　狩猟、漁業、そして家畜の屠殺。狩猟者や漁師は森や水域の精霊を怒らせ、罰せられることがあった。家畜の屠殺は重労働であり、この時期には非常に好ましくない行為とされていた。
3.  　掃除、洗濯、ゴミ出しといった「汚れた」家事は、とくに公現祭前夜（１月１８日）には避けるべきだ。これは水を「汚す」、あるいは家から幸福と豊かさを「一掃する」ことになりかねない。
4. 　お金、特に小銭を数えること、貸し借りをすること、あるいは大きな取引をすることは、涙、貧困、そして長期にわたる経済的困難につながる。
5. 　悪態をつく、口論する、罵倒する、怒る。怒りの中で発せられた言葉や思考は、ブーメランのように跳ね返り、病気や喪失につながりかねない。
6. 　各家庭を訪れる仮装者たちへの援助、施し、あるいはご馳走を断ること。寛大さは一年を通して繁栄をもたらし、貪欲は不幸と不作をもたらすとされた。
7. 　結婚し教会で式を挙げること。これはキリスト教の伝統と異教のそれとが融合した一例だ。キリスト教における結婚の秘跡も、この時期は禁じられていたのである。「スヴャトキに結婚するのはオオカミだけだ」と言われていた。