ロシア語には「Й 」で始まる単語が約７０ある

「Й」は、ロシア語のアルファベットの中で、最も “エキゾチックな” 文字の一つだ。現代のロシア語辞書には、この文字で始まる単語が、派生語を含めて７０語強載っている。

　しかし、頻繁に使われるのは数語にとどまる。「йод」（ヨウ素）、「йога」（ヨガ）、「йогурт」（ヨーグルト）、そして地名（国名と都市名）である「Йошкар-Ола」（ヨシュカル・オラ）、「Йемен」（イエメン）、「Йорк」（ヨーク）などだ。 

　「Й」が独立した文字として登場したのは２０世紀になってからだ。それ以前は、「И」の上にハイフンを付けていた。「Й」の発音は、「И」と「J」の中間のようなもので、文字名は「И краткое」（短いИ）という。