現代ロシア語には、中立的な呼びかけ表現が存在しない

　帝政ロシアの時代、人々は身分によって互いに呼びかけていた。「господин（紳士）／госпожа（婦人）」「сударь（旦那）／сударыня（奥様）」などだ。この制度は、すべての人が平等になったソ連時代に崩壊した。

　その後、共通の呼びかけとして「товарищ（同志）」という言葉が使われるようになったが、ソ連崩壊後、この言葉は使われなくなった。

　現在、ビジネスの場では「господин／госпожа」が使われることもあるが、日常的な場面では不自然に聞こえる。そのため通常、ロシア人は呼びかけの代わりに、単に「Извините（すみません）」と言ってから質問をするのである。