魚にまつわるロシア語の慣用表現７選

１．Как рыба в воде（直訳：「水の中の魚のように」）

　ある環境や状況の中で、まったく違和感なく、自然体でのびのびと振る舞えることを意味する。

２．Ловить рыбу в мутной воде（直訳：「濁った水で魚を釣る」）

　他人が困難に直面している状況でも、それを利用して自分の利益を得ようとすることを意味する。

　この表現は、ラテン語からロシア語に入ってきたと考えられている。古代ローマの詩人オウィディウスの作品には、「Turbato melius capiuntur flumine pisces」（濁った川では魚がよく釣れる）という言葉が登場する。

　もともとは、水中に暮らす魚の習性を観察することから生まれた表現である。実際、水が濁っていると魚は周囲がよく見えなくなるため、餌を使って簡単に釣ることができるわけだ。

　ロシア文学では、この表現はミハイル・サルトゥイコフ＝シチェドリン（１８２６～１８８９年）の風刺作品を通じて広く定着した。

　彼は『善意の言葉』（Благонамеренные речи）の中で、抜け目のない弁護士や金融投機に手を染める人々について、次のように描いている。

　「いかがわしい商品を扱う者も、濁った水で魚を釣る者も、その実態が世間に知られれば破滅するような者も、みなここに救いと助言を求めてやって来る」

３．Ни рыба, ни мясо（直訳：「魚でも肉でもない」）

　「Ни то, ни сё」（直訳：「あれでもこれでもない」。意味：「どっちつかず」「中途半端」）という表現と同じ意味だ。

　人や物事について、これといった特徴や長所がなく、平凡で、特に優れたところもない場合に使われる。

４．Биться, как рыба об лёд（直訳：「氷に体を打ちつける魚のようにもがく」）

　ある目標を達成しようと、持てる力をすべて注いで懸命に努力しても、結局は成功しないことを意味する。

　言い換えれば、「シーシュポスの労働」ということだ（＊シーシュポスは、ギリシア神話に登場する人物。あと少しで山頂に届くところまで岩を押し上げると、岩は転がり落ちてしまい、この苦行が永遠に繰り返される）。

５．Нем, как рыба（直訳：「魚のように口がきけない」）

　何も言わず、黙り続けることを意味する。

６．Опять за рыбу деньги（直訳：「また魚の代金の話か」）

　すでに何度も話し合ったり、繰り返し話題にしたりしてきたことを、また持ち出す場合に使われる表現だ。

７．Рыба гниёт с головы（直訳：「魚は頭から腐る」）

　問題は常に「上から」、上層部から始まる、という意味。

　この表現も、古代の文献からロシア語に入ってきたもので、たとえば、最も古い用例の一つは、古代ギリシャの著述家プルタルコスの著作に見られる。