軟音符「Ь」 と硬音符「Ъ」：どのように使うのか？
ロシア語のアルファベットには、実際には発音されない、理解が難しい文字が２つある。しかし、単語の読み方を示す記号として非常に重要だ。
軟音符（мягкий знак）– ь
硬音符（твердый знак）– ъ
外国人は、これらの文字の使い方を学ぶのに苦労することが多い。
まず覚えておかなければならないのは、どちらも、２つの文字（通常は母音と子音）を分離する機能をもっていることだ。
「ь と ъ は両方とも、その後に е、ё、ю、я、и の文字のいずれかが続く場合において、文字の頭に j を付けて読む必要があることを示している」。Gramota.ruは、このように説明している。
硬音符「ъ」は、子音に終わる接頭辞の後で、そして、「е、ё、ю、я」の各文字の前に、使用される。例を次に示す。「подъехать」、「объявление」。
軟音符「ь」は、「е、ё、ю、я、и」の前に使われる。単語の例は次の通りだ。「платье」、「вьюга」、「воробьи」。
違いを比べてみよう。単語「лягушка」（「lyagushka」〈カエル〉）を読む場合、「я」を「ja」と発音することはない。
単に「l」の文字を「軟らかく」、「l'agushka」と発音するだけだ。しかし、例えば「платья」という単語を読む場合は、「platja」とはっきりと発音する必要がある。
もちろん、すべてのルールと同様に、このルールにも例外がある。
たとえば、他の言語からロシア語に入った単語、つまり外来語をいくつか見てみよう。Gramota.ru に述べられているように、「ь」（軟音符）は、文字「о」の前に現れることがある。「бульон」（ブイヨン）、「компаньон」（コンパニオン）、「лосьон」（ローション）、「шампиньон」（シャンピニオン）、「сеньор」（セニョール）などだ。
ただし、軟音符には、他にもいくつかの機能がある…。引き続き注意しよう。これについても学習をお手伝いします！
