ロシア帝国では、どのような言語が話されていたのか？

言語使用を分けていた身分の壁

　１８世紀から１９世紀前半にかけて、貴族の上流階級では、日常生活でロシア語よりもフランス語を使うことのほうが多かった。この様子は、レフ・トルストイの小説『戦争と平和』にもよく描かれている。

　しかし、ナポレオンとの戦争をきっかけに状況は変わった。１８１２年以降、貴族社会におけるロシア語の権威は次第に高まり、１９世紀末になると、多くの貴族が日常生活でもロシア語を使うようになった。

　一方、聖職者、町人、商人、そして人口の大多数を占めていた農民たちは、主としてロシア語を話していた。ただし、実際には地域ごとのさまざまな方言や変種が使われており、都市の俗語や職業別の専門語なども存在していた。

　１８世紀には、農民の大半が読み書きのできない非識字層だった。しかし１９世紀に入り、アレクサンドル２世の改革以降、初等教育が急速に普及していった。

　１８９７年の国勢調査によると、読み書きのできる人、より正確には「読むことのできる人」は人口のおよそ２０％だった。農村人口では約１７％だったのに対し、貴族では８０％を超えていた。

どのような言語集団が存在していたのか

　ロシア帝国の住民は、多種多様な言語を話していた。その数はおよそ１５０に達しており、主要な言語系統のほとんどが帝国内に存在していた。

　最も大きな言語系統は、インド・ヨーロッパ語族だ。

• そのうち、最も多くの人々が話していたのがスラヴ諸語で、ロシア人、ウクライナ人、ベラルーシ人、ポーランド人、ブルガリア人などがこれに属していた。
• バルト諸語を話していたのはリトアニア人やラトビア人である。
• ゲルマン諸語を使っていたのはドイツ人やスウェーデン人、さらにイディッシュ語を話すユダヤ人などだ。
• ロマンス諸語を話していたのはモルドヴァ人やルーマニア人。
• イラン諸語を話していたのはオセット人、タジク人、クルド人、タート人などだった。

　このほか、アルメニア語、ロマ語、ギリシャ語もインド・ヨーロッパ語族に属している。

　もう一つの大きな言語系統として、当時「アルタイ語族」とまとめられていた諸言語があり、そこにはテュルク諸語、モンゴル諸語、ツングース・満洲諸語が含まれていた。

　また、ウラル語族として、フィン・ウゴル諸語やサモエード諸語も話されていた。

　さらに、コーカサス、極北、極東の先住民族の間では、比較的珍しい言語・言語集団も存在していた。

　こうした地域の言語は、家庭での会話や商売、歌や昔話の語りなど、日常生活のさまざまな場面で使われていた。また、宗教、教育、新聞・出版といった分野でも使用されていた。

　たとえばイスラム教徒の諸民族は、宗教学校での教育やモスクでの説教ではそれぞれの民族語を用いていたが、コーランの朗読や礼拝にはもっぱらアラビア語が使われていた。

ロシア皇帝たちの言語政策

　帝国政府の言語政策は、時代によって何度も変化した。少数民族の言語に比較的寛容な時期もあれば、ロシア語の地位を強化しようとする時期もあった。

　帝国内の諸言語に本格的な関心を示した最初の皇帝の一人が、エカチェリーナ２世（１７２９～１７９６年）である。彼女は、ドイツ出身の学者ペーター・ジーモン・パラスに命じて、帝国内で話されているさまざまな言語について資料を収集させた。

　その成果である『あらゆる言語と方言の比較辞典』は、現在ではデジタル版でも閲覧できる。

　全体として見ると、１８世紀の帝国政府は、まだ言語の多様性に対して比較的寛容だった。国家の唯一の公用語はロシア語だったが、地域によってはその使用範囲が限られていた。

　たとえばバルト地方、ポーランド王国、フィンランド大公国では、それぞれドイツ語、スウェーデン語、ポーランド語などが強い影響力を持っていた。

強制的なロシア語化

　ロシア帝国で積極的なロシア語化政策が進められるようになったのは、アレクサンドル２世（１８１８～１８８１年）の時代からである。

　政府は、各地で高まりつつあった分離主義の動きを警戒するようになった。とりわけラテン文字は、カトリック教会の影響を広げる手段とみなされ、強く制限された。

　たとえば１８５９年には、検閲当局がウクライナ語の文学作品をラテン文字で印刷することを禁止している。

　その後、ウクライナ語、ベラルーシ語、モルドヴァ語による出版や教育も制限されるようになった。

　１９世紀末、アレクサンドル３世（１８４５～１８９４年）の時代には、バルト地方でロシア語化政策が進められた。すべての教育機関でロシア語が必修の教授言語となり、行政実務でもロシア語が主要な言語となった。

　同様の制限は、ニコライ２世（１８６８～１９１８年）の時代にもフィンランドで導入された。１９００年にはフィンランド元老院に対してロシア語の使用が強化されたが、その後、法案についてはロシア語、フィンランド語、スウェーデン語の３言語で作成することが認められた。

　１９世紀末になると、中等教育と高等教育は、ロシア語でしか受けられなくなった。

　ただし、イスラム教徒の多い地域では、ロシア語が教育に完全に定着したわけではなかった。たとえばトルキスタン地方では、イスラム教の聖職者であるムッラーたちがロシア語学習に反対した。

　一方、正教徒については、民族にかかわらず教会スラヴ語の学習が義務づけられていた。教会スラヴ語は、正教会の礼拝で使われる言語だった。

言語の解放と文字の創造

　１９世紀には、正教会の宣教団体が学者たちを動員し、独自の文字を持たない諸民族のために、キリル文字を基礎とした文字体系を作り出した。その目的の一つは、キリスト教を広め、聖書をそれまで文字を持たなかった言語へ翻訳することにあった。

　こうして、アレウト語、チュヴァシ語、モルドヴィン諸語など、数十の言語にキリル文字による表記体系が作られた。

　また、すでに文字を持っていた言語についても、チェチェン語やヤクート語などで初めて本格的な文法書が編纂された。

　１９０５年の第一次ロシア革命後、ロシア帝国内における諸言語の使用をめぐる形式的な制限は、すべて撤廃された。

　国会（ドゥーマ）では、多くの政党が帝国住民すべてに言語の自由を認めることを主張した。

　その一方で、君主主義政党や民族主義政党は、帝国全体に共通する唯一の公用語としてロシア語を維持すべきだと主張した。

＊記事の完全版は、Gramota.ruにロシア語で掲載されている。